Det ble en skikkelig sliteseier mot Tsjekkia i Norges andre kamp. Med kveldens resultat, er håndballgutta klare for hovedrunden. Neste kamp, mandag mot Frankrike, blir gruppefinale.

Håndballgutta fortsetter sin EM-reise på hjemmebane med en tøff og velfortjent seier over Tsjekkia. Etter en åpningsseier mot Ukraina, var lørdagens kamp den andre i gruppe C – og den 31. møtet mellom de to landene historisk. Med 13 tidligere seire, sikret Norge nå sin 14. mot et tsjekkisk lag de har møtt oftere enn noe annet.

Kampen startet jevnt i Unity Arena, der et rødkledt Tsjekkia tok en tidlig ledelse. Norge svarte raskt, og etter ti minutter ledet de 4–2 etter scoring fra mesterskapsdebutanten Patrick Helland Andersen. Tsjekkia svarte imidlertid med en sterk periode der deres keeper storspilte og angrepene fant huller i det norske forsvaret. Før pause lå Norge under med tre mål, men i sluttminuttene løsnet det for Sander Sagosen, Simen Lyse og August Pedersen, som utlignet til 16–16.

Etter pause fortsatte kampen i samme intenst jevne spor. Torbjørn Bergerud holdt godt i det norske målet, og etter en straffebom fra Tsjekkia tok Norge ledelsen 21–20. Forsvaret stod sterkt, og angrepet skapte farlige sjanser. Ti minutter før slutt økte Norge ledelsen til tre mål etter en straffe fra August Pedersen.

I de siste, hektiske minuttene satte Pedersen spikeren i kista med et syv meter-slag som sendte Norge fire mål foran. Kampen endte 29–25, og sikret et viktig to poeng i gruppespillet.

Seieren viser teamets kampvilje og evne til å snu en kamp – en perfekt opptakt til de videre EM-utfordringene på hjemmebane.

Banens beste ble Tsjekkias målvakt Tomas Mrkva.

Tsjekkia – Norge 29-25 (16-16)
Toppscorer Norge: August Pedersen – 9
Toppscorer Tsjekkia: Jonáš Josef – 7 mål 

Troppen

30 Torbjørn Bergerud
1 Robin Paulsen Haug
3 Vetle Eck Aga
35 Patrick Helland Anderson
29 Magnus Fredriksen
22 Tobias Grøndahl
43 Simen Ulstad Lyse
10 Vetle Rønningen
5 Sander Sagosen
45 Simen Schonningsen
71 Alexander Blonz
44 Kevin Gulliksen
25 Martin Hernes Hovde
31 Kasper Lien
40 August Pedersen
32 Thomas Solstad

Neste kamp for Norge er mandag kl. 20.30 mot Frankrike.

Resultat Gruppe C
15. januar
Frankrike – Tsjekkia 42-28
Norge – Ukraina 39-22

17. januar
Ukraina – Frankrike 26-46
Tsjekkia – Norge 25-29